In memoriam Hans Bayens

Op 19 juli overleed op 79-jarige leeftijd in Amsterdam de schilder-beeldhouwer Hans Bayens, van wiens hand een drietal markante beelden het Amsterdamse stadsbeeld verrijkten: Multatuli op de Torensluis, Stuyvesant op de binnenplaats van het West-Indisch Huis, en Theo Thijssen aan het begin van de gedempte Lindengracht.

Hecht geworteld in de vaktradities van de echte, de figuratieve beeldhouwkunst, geschoold op de Antwerpse Academie, laat Bayens zijn beelden hun verhaal vertellen in de omringende stedelijke ruimte. Multatuli is een dynamische profetenkop op een schetsmatig aangegeven halffiguur. Stuyvesant staat op een fontein vanwaar hij kwaad kijkt naar de ramen van de Compagniezaal. Daar vergaderden de bewindhebbers van de WIC, de heren XIX, die te zuinig waren om hem de nodige schepen en soldaten te sturen om de vestiging Nieuw Amsterdam tegen de Engelsen te verdedigen. Vandaar dat Nieuw Amsterdam New York is geworden. Met dezelfde impressionistische boetseertoets, maar heel anders van expressie is de schoolmeester Theo Thijssen op een bankje naast een leerling. Het is een mooi gecomponeerde groep, waarin Bayens de vaderlijke zorg van de onderwijzer en de concentratie van de leerling in hun onderlinge verbondenheid héél mooi tot uitdrukking heeft gebracht. Van beelden van dit gehalte kan de stad er nog wel een paar gebruiken!

Geurt Brinkgreve

(Uit: Binnenstad 202, november 2003)