Nicolaas Witsenkade 39-45A

In 1871 bouwde de uit Antwerpen afkomstige architect Jean Servais in opdracht van de gebroeders Van der Kuylen, handelaars in raspaarden, een huizen blok tussen de Nicolaas Witsenkade, de Huidekoperstraat, de Weteringschans en de Pieter Pauwstraat.

Dat blok maakte deel uit van de nieuwe monumentale stadsrand die toen onder de bezielen de leiding van dr. Samuel Sarphati ontstond, gemarkeerd door het Amstel Hotel en het Paleis voor Volksvlijt aan de ene, en door de villa's tegenover het Rijksmuseum aan de andere kant. Van die zone is de Nicolaas Witsenkade een der best bewaarde stukken, en daarin zijn de panden 39-45A zeker niet de minste. De waarde in architectuurhistorisch en stedebouwkundig opzicht krijgt thans een extra nadruk doordat de huizenrij daar de grens vormt van het beschermde stadsgezicht-in-voorbereiding.

De bouwondernemer G.W. Bakker is eigenaar van de nrs. 39-45A en van twee daarachter gelegen bouwterreinen aan de Huidekoper- en de Pieter Pauwstraat. Zijn plan is: slopen en op het kale terrein een blok bouwen van 31 appartementen in de hoogste prijsklasse met parkeerkelder. De panden zijn verwaarloosd, maar niet bouwvallig; zonder medewerking van de gemeente is het plan niet uitvoerbaar. De bewoners, verenigd in het Comité Witsenkater, het Wijkcentrum d'Oude Stadt en de Buurtraad Amstelveld hebben bezwaar gemaakt bij de gemeenteraad. Ook de vijf samenwerkende verenigingen - K.O.G., Amstelodamum, Heemschut, Hendrick de Keyser en de Vrienden van de Binnenstad - hebben een brief geschreven, waarvan de conclusie is dat de gemeente de eigenaar een aanschrijving dient te sturen om snel het achterstallig onderhoud in te halen, en om zeker geen medewerking te verlenen aan een bouwplan dat alleen uit is op particuliere winst ten koste van het waardevolle stadsbeeld en ten koste van de bewoners.

Frans Amende

(Uit: Binnenstad 128, juli 1991)